Mit seinen Werken hat Karl Dietrich jahrzehntelang maßgeblich die Musiklandschaft in Thüringen und darüber hinaus geprägt. Dabei war sein Wirken vielseitiger Natur. Neben Opern und Kirchenmusik komponierte er Sinfonien, Konzerte, Kammermusik, Divertimenti, Liederzyklen und Chormusik. Insgesamt über 100 Kompositionen zählen zu seinem künstlerischen Lebenswerk.

Der am 9.Juli 1927 in Wachstedt im Eichsfeld geborene Komponist erhielt bereits im Kindesalter durch seinen Vater Klavier- und Orgelunterricht, was dazu führte, dass er bereits mit 12 Jahren Gottesdienste musikalisch begleiten konnte. Seine schulische und musische Laufbahn wurde jäh durch den Beginn des zweiten Weltkriegs unterbrochen, als Dietrich während seines Einsatzes als Luftwaffenhelfer in amerikanische Kriegsgefangenschaft geriet.

Dieses einschneidende Erlebnis tat seinem Schaffensdrang aber keinen Abbruch. Nach erfolgreich abgeschlossenem Abitur begann Karl Dietrich 1947 ein Studium der Musikwissenschaften bei Prof. Hans-Joachim Moser an der Friedrich-Schiller-Universität in Jena. Weiterhin belegte er hier die Kurse Harmonielehre, Kontrapunkt und Generalbassspiel. 1948 erfolgte der Wechsel des Studienortes nach Weimar. An der Hochschule für Musik „Franz Liszt“ belegte er folgend Musikpädagogik, Komposition und Tonsatz, Klavier- und Orgelimprovisation, Partiturspiel sowie Chor- und Orchesterdirgieren. Hier genoss er unter anderem eine Ausbildung unter Professor Richard Münnich, Johannes-Ernst-Köhler, Ottmar Gerster, Juliana Lerche und Elisabeth von der Osten.

Im Anschluss an sein Studium erhielt Karl Dietrich 1951 zunächst eine Anstellung als Assistent, später als Dozent für Musiktheorie, Gehörbildung und Partiturspiel in der Schulmusikabteilung der Hochschule für Musik „Franz Liszt“ in Weimar. 1976 bekleidete er die Lehrtätigkeit für die Fächer Komposition und Tonsatz in der gleichen Abteilung. Hier erhielt er die Professur 1984.

Dass die Musik nicht nur ein Beruf, sondern Dietrichs Berufung war, stellte er mit seiner Tätigkeit über das Renteneintrittsalter hinaus unter Beweis. Bis 1994 war der Musiker an der Hochschule in Weimar als Professor tätig und engagierte sich des Weiteren im Komponisten-Landesverband Thüringen, an dessen Entstehung er als erstes Gründungsmitglied maßgeblich beteiligt war. Weiterhin übernahm Dietrich den Vorsitz der Sektion Sinfonik im Komponistenverband Thüringen und war Mitglied des Vorstandes des Verbandes für Komponisten Berlin.

Dietrichs kompositorischer Erfolg fand seinen Anfang 1965 mit dem „Concertino giocoso“ für das Kammerorchester der Staatskapelle Weimar unter Leitung von Prof. Fritz Ehlers. Seine Kompositionen aller Genres der zeitgenössischen ernsten Musik fanden ihre Aufführungen erfolgreich und mehrfach. Besonders hervorzuheben sind Dietrichs 8 Sinfonien und 2 Opern. „Die Wette des Serapion“ kann bereits 74 Aufführungen an vier verschiedenen Bühnen aufweisen. Die Werke des Komponisten sind geprägt durch eine Urmusikalität sowie eine handwerkliche Meisterschaft und finden bis heute ein breites Konzertpublikum.

1985 entstand die erste Schallplatte der 4. Sinfonie und der „Dramatischen Szenen“ für drei Flöteninstrumente in Zusammenarbeit mit dem Rundfunksinfonieorchester Leipzig unter der Leitung von Herbert Kegel. Eine Vielzahl weiterer Rundfunkaufnahmen folgten dieser ersten in Kooperation mit dem damaligen Sender Weimar, später dann CD-Produktionen, so zum Beispiel die 7. Sinfonie mit dem Philharmonischen Orchester Erfurt unter der Leitung von GMD Wolfgang Rögner. Die andauernde Anerkennung des Komponisten zeigt sich heute durch die Veröffentlichung seiner Werke in allen führenden Musikverlagen. Doch nicht nur das macht ihn zu einem der bedeutendsten Thüringer Komponisten des 20. Jahrhunderts. Seine enge Zusammenarbeit mit allen Orchestern Thüringens, die Verleihung mehrerer Kunstpreise und die Ernennung zum Ehrenbürger seines Geburtsortes sprechen ebenso für seine Popularität.

Ab 2004 erkrankte Karl Dietrich an einer schleichenden Krankheit, an welcher er 10 Jahre später, am 6. Februar 2014, im Alter von 87 Jahren versterben sollte. Seine Beisetzung erfolgte auf dem Hauptfriedhof Weimar an der Ulrichsmauer.

2016 übergaben Dietrichs Tochter Marion Baumgarten-Dietrich und ihr Ehemann Volker im Rahmen einer Audienz des Papstes Franziskus eine Komposition Karl Dietrichs, welche der Musiker zu Ehren des 1987 seliggesprochenen Geistlichen Rupert Mayer bereits 1996 fertiggestellt hatte.

2017 wurde an zwei Orten Dietrichs 90. Geburtstag feierlich begangen. In Weimar-Legefeld fand eine ehrenvolle Straßenbenennung statt, in seinem Geburtsort wurde eine Bronzebüste, geschaffen durch Walter Sachs, feierlich enthüllt.

Sein musikalisches Vermächtnis wird heute noch in Weimar gelebt. So hat der Ameisenkinderchor des Goethegymnasiums Dietrichs Komposition zu dem Lied "Wer hat Ameisenkinder gesehen" schon seit vielen Jahren in sein beständiges Reportoire aufgenommen.

Weitere Information zu Prof. Karl Dietrich: http://www.karldietrich.de/

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Textquellen: >www.karldietrich.de< abgerufen am 24.11.2020.

Lange-Dietrich, Dr. med. E.: Karl Dietrich: Porträt; Auswahl, Broschüre.

Schneider, Annelie: Lebenslauf Prof. Karl DIetrich.

Kraass, Karl-Heinz: Postkarte: Prof. Karl Dietrich - Ehrung, Eichsfeldfreunde.

Bildquellen:

mit freundlicher Genehmigung von Frau Dr. Marion Baumgarten-Dietrich.